Большой Гатчинский дворец построен в 1766—1781 годах в Гатчине по проекту Антонио Ринальди для фаворита Екатерины II графа Григория Григорьевича Орлова. Расположенный на холме над Серебряным озером, дворец сочетает в себе форму средневекового за́мка и загородной резиденции. После окончания строительства новый дворец представлял собой здание, состоящее из трёх связанных между собой частей. Основная часть — центральный трёхэтажный корпус с примыкавшими к нему двумя пятигранными башнями. Орлов недолго прожил в новом дворце. После его смерти в начале 1783 года Гатчина была выкуплена обратно у его братьев Екатериной II (4 июля 1783 года) и 6 августа того же года была подарена великому князю Павлу Петровичу (будущему императору Павлу I), куда новый владелец переехал в сентябре.
Павел I в Гатчине
В это время Павел Петрович был занят строительством своей резиденции, которая была названа его именем (Павловск). Из-за ограниченности личного бюджета Гатчиной он смог заняться только когда в Павловске были закончены основные работы, в 1790-х годах. Строгий, большой и даже мрачноватый снаружи, именно такой дворец и подходил императору Павлу Первому - самому загадочному русскому императору, правителю, который за 4 года 4 месяца и 4 дня смог добиться многого для своей страны и открыть для неё новые направления развития. Глобальные планы перестройки дворцового комплекса не были одобрены Павлом I и было принято решение о расширении служебных помещений имеющегося дворца. Основной этап работ во дворце начался в 1796 году, архитектором стал Винченцо Бренна, работавший в то время в Гатчине. В его задачу входили надстройка обоих каре вторыми и третьими этажами и приспособление их под жильё, а также переделка открытых галерей — колоннад во втором этаже главного корпуса.
Следующий этап крупных работ по перестройке дворца пришёлся на 1840-е годы, когда он принадлежал императору Николаю I.
Кроме этого площадь перед дворцом, занятая газонами, была превращена в плац, окружённый бастионной стеной,
а со стороны парка на прилегающей к дворцу территории устроен небольшой Собственный сад.
1 августа 1851 года на плацу перед дворцом был установлен памятник Павлу I
Внутреннее убранство дворца
Первоначальное убранство внутренних помещений дворца создавалось в 1770—1780-х годах по проектам главного архитектора дворца — Антонио Ринальди.
Отличительной особенностью декораций дворцовых помещений, созданных в это время, была тонкая и изысканная лепка, а также наборные паркеты из ценных пород дерева. Стены помещений декорировались стилизованными цветами, плодами и растительными побегами. Лепные работы выполнялись опытными, в основном итальянскими, мастерами.
Мраморная столовая
В царствовании Павла I во дворце было 4 тронные комнаты.
Верхняя тронная
В 1790-х годах внутренние помещения дворца подверглись значительной переделке под руководством Винченцо Бренны. Бренна создал новое оформление залов дворца, в котором сочетались строгие античные архитектурные формы с почти барочной пышностью. Архитектор применял классические архитектурные ордера, лепку, позолоту, сложные орнаментальные композиции, драпировки и гобелены.
Малиновая гостиная
Гобелен – «Въезд Санчо Панса на остров Баратарио».
Исключительную ценность представляет стол-треножник (Россия, конец ХVIII века) со столешницей, выполненной из яшмы в технике русской мозаики и служивший для возложения императорских регалий: скипетра, державы и государственной печати.
Личные комнаты Павла I
После смерти Павла I в 1801 году Гатчина стала принадлежать его жене Марии Фёдоровне.
Парадная опочивальня императрицы Марии Федоровны
В рамах лионский шелк с серебряной нитью, зеркала создают иллюзию бесконечного пространства.
За Парадной опочивальней следуют пять «личных» комнат императрицы.
ТуалетнаяТронная Марии Фёдоровны,
которая потом превратилась в Картинный зал.
Белый зал
Греческая галерея
В Греческой галерее были размещены четыре картины кисти известного французского живописца Гюбера Робера и многочисленная скульптура.
Подземный ход
Еще при первом владельце Гатчинского дворца Григории Григорьевиче Орлове был устроен подземный ход, который вел к Серебряному озеру. Спуститься туда можно было прямо из Парадных залов и попасть вначале в гулкие подвалы, где за массивными коваными дверями скрывалась уникальная затея ХVIII века для увеселения гостей, сохранившаяся до настоящего времени. Коридор подземного хода, длиной в сто тридцать метров, облицован натуральным известняком и освещается четырьмя круглыми окнами, устроенными в сводах. Благодаря хорошей акустике эхо здесь повторяет до четырех слогов, из-за чего выход на берег Серебряного озера был назван гротом «Эхо». Первые «кричалки» появились здесь еще в Павловскую эпоху. Ими часто развлекались дети императора. «Какой цветок не боится мороза?! – Роза!», «Как называлась первая дева?! – Ева!», «Кто украл хомуты?! – Ты!»
Гатчинский парк
Насладившись интерьерами дворца, пройдите по парку, через мостки озёр, покормите уток и подышите свежим воздухом.
Карпин мост
Переброшен через искусственный каскад между Карпиным прудом и Белым озером. Мост стилистически весьма эффектно дополняет строгий облик Гатчинского дворца.
Северный фасад здания обращён к парку и выходит на склон, спускающийся к Серебряному озеру, за которым простирается Дворцовый парк с обширным Белым озером.
Прогулка может быть и водной – на лодочной экскурсии вы насладитесь панорамой Белого озера с островами,
Длительная прогулка преподнесет новые сюрпризы – пред вашим взором предстанет величественный каменный павильон Ферма с ледником и колодцем, и романтический Птичник на берегу реки Колпанки. Возвращаясь к дворцу разными дорогами, можно открыть для себя другие редкие сооружения – Холодные бани (ванны), Лесную оранжерею, многочисленные каменные парковые ворота (Черные, Глухие, Зверинские, Каскадские, Адмиралтейские).
Дворец в послереволюционную эпоху
После революции дворец стал национальным музеем. Гатчина и дворец до января 1944 года находились в руках оккупантов. При отступлении немецкие войска сожгли и заминировали гатчинский дворец. Часть оставшихся ценностей они уничтожили, часть увезли в Германию. В послевоенные годы началось восстановление Гатчинского дворца. Воссоздавать дворец-музей не планировалось, поскольку это считалось нерентабельным. Спасенные предметы из коллекций Гатчинского дворца-музей были переданы на хранение в 24 музея страны. Возвращение этих предметов в родные стены происходит до сих пор и с большим трудом. В 1950—1959 годах во дворце располагалось Военно-Морское училище Министерства обороны СССР, а затем — ВНИИ «Электронстандарт». Статус дворца как памятника архитектуры восстановлен в 1970-е годы. Восстановление интерьеров дворца продолжается и сейчас.
Что рядом?
Если не утомились, то можно ещё посмотреть и Приоратский дворец. Приоратский дворец – архитектурный символ Гатчины, его своеобразная визитная карточка. Это уникальное строение было сооружено в 1799 году по замыслу архитектора Н. А. Львова для рыцарей Мальтийского ордена и является в России единственным памятником землебитного строительства конца 18 века. В хорошую погоду озера и пруды в Гатчинском парке создают романтическую картину, располагающую к мечтам и лирике, они объединяют все окружающее в единый гармоничный пейзаж.
Режим работы Гатчинского дворца: Гатчинский и Приоратский дворцы — с 10.00 до 17.30, кассы — до 17.00, кассы музейных павильонов и Собственного сада — с 10.00 до 18.00 (парковые объекты открыты для посещения только в летний период) Выходной — понедельник. Cанитарный день — первый вторник месяца. Билеты в Гатчинский и Приоратский дворцы: Взрослые — 500 руб. Учащиеся — 275 руб. Лица в возрасте 65 лет и старше — 275 руб. Как добраться до Гатчинского дворца? На электричке от Балтийского вокзала до Гатчина-Балтийская (билет 102 руб. в 2017г.) Есть еще станция Гатчина-Варшавская, которая ближе в Приоратскому дворцу.
